O Palácio da Bolsa nasceu de uma iniciativa dos mercadores do Porto, que tinham perdido a Casa de Bolsa do Comércio, e se viam obrigados a discutir os seus negócios ao ar livre, na rua dos ingleses. Para colmatar essa falta de um espaço digno, iniciou-se a construção, a 6 de Outubro de 1842, de um edifício que juntava a funcionalidade e a beleza, com uma variedade de estilos invulgar.
A planta do Palácio é a fachada principal encontra-se dividida em três corpos de ordem dórica: o corpo principal é guarnecido por uma escadaria paralela ao edifício que termina numa larga torre quadrangular ornamentada com elementos jónicos e coríntios. A nível de estilos descobrimos uma mistura da arquitectura toscana e do neoclássico oitocentista, passando pelos primórdios policromáticos no Salão árabe ou por influências do gosto neopalaciano inglês.
O vestíbulo da fachada principal dá acesso ao Pátio das Nações, onde encontramos uma das mais extraordinárias, senão mesmo a mais excecional clarabóia da cidade do Porto, sustentada por uma admirável estrutura arquitectónica. Este é um local muito especial no contexto do Palácio: ostenta uma imponente cúpula metálica envidraçada, de onde jorra uma imensa luz, que transmite uma sensação de beleza e uma nítida impressão de verticalidade, acentuada pelas colunas pompeanas em ferro forjado e pelo porte elevado das portadas e janelas.
Está decorado com o escudo nacional e as armas de vinte países com os quais Portugal mantinha as mais estreitas relações de amizade e de comércio. Países com o Brasil, a a Itália, o Saxe, a Pérsia, a Argentina, a Rússia, a Inglaterra, a Alemanha, a Suíça, a Dinamarca, o México, a França, dos EUA, a Grécia, a Noruega,a Suécia, da Áustria, a Espanha, a Bélgica e a Holanda.
Neste lugar iluminado, a gigantesca clarabóia que paira no ar, majestaticamente, é um exemplo de como estes objectos são indiscutíveis obras de arte. Uma obra de arte dentro da obra de arte que é o Palácio da Bolsa do Porto.
Rui Marques
www.facebook.com/sotaques - Desvendamos a cultura luso-brasileira
